Primeira parada: Nihuil

Há duas formas de ir para Nihuil, com ou sem emoção. Mas como se aproximava da hora do almoço e estávamos com pressa para chegar e armar uma barraca num campig qualquer (sim, resolvemos acampar) decidimos ir pelo caminho mais rápido e, por consequência, sem emoção, que passa pela Cuesta de Los Terneros e paramos para tirar fotos no Mirador La Ventana, que tem, além de uma linda vista, um nome sugestivo e uma placa convincente.

Ao chegarmos na Villa El Nihuil propriamente dita, fomos direto às maiores atrações turísticas: o dique gigante (onde muitos turistas de uma excursão se acotovelaram para tirar fotos) e o impressionante Cañón del Atuel. Em um breve passeio pela vila nos demos conta de que não havia ninguém nas ruas e nenhum restaurante estava aberto: claro, era hora da siesta gentem!! Pra completar, quase nos perdemos e nos metemos nas dunas El Nihuil (onde foi realizada uma das etapas do Dakar e nada mais nada menos que 30 carros desistiram e um pegou fogo!). Depois desse sufoco, o máximo que conseguimos encontrar foi a mercearia do Sr. Marco aberta, onde compramos um vinho regional de 12 pesos, ingredientes para fazer sanduíches e umas cervejas Andes!

O camping onde paramos fica no Clube dos Pescadores e parece ser o melhor da região! Lá é lindo, na beira do dique, tem quadra de tênis, lugar de camping, cabanas e casas de veraneio, banheiro coletivo decente e com água quente (informação super relevante), bar/restaurante com empanadas mendocinas com massa caseira deliciosas e muita tranquilidade (afinal, março já é considerada baixa temporada e só tinha mais um família além da gente acampando!). No dia seguinte, desarmamos a barraca e voltamos para San Rafael pelo caminho de Valle Grande, dessa vez, COM MUITA EMOÇÃO, até demais pro meu gosto! Trata-se de um caminho sinuoso que passa pelo Valle Grande, às margens do Cañon del Atuel de um lado e do Rio de mesmo nome do outro. Na região há um complexo de hidrelétricas contando com os diques Aisol e Tierras Blancas. Em Valle Grande o pessoal costuma fazer rafting e outros esportes náuticos. As paisagens são para deixar qualquer um de queixo caído!